CALIFORNIA – indhiemedia | Tuan rumah Kanada berhasil lolos ke babak 16 besar setelah mengalahkan Afrika Selatan 1-0. Pertandingan itu digelar di Stadion SoFi, Inglewood, California, Amerika Serikat pada Ahad (28/6/2026) waktu setempat atau Senin (29/6/2026) dinihari WIB.
Lolos ke babak 16 besar merupakan sejarah yang pertama kali bagi Kanada. Kanada menang setelah gol tunggal Stephen Eustaquio di penghujung laga. Puluhan ribu pendukung Kanada langsung bersorak.
Gol itu terjadi di penghujung laga ketika pertandingan sepertinya akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Gol Eustaquio terjadi di menit ke-90+2. Dia melepaskan tembakan keras yang menghujam jala gawang Williams.
Di babak 16 besar nanti, Kanad dijadwalkan akan terbang ke Houston untuk menantang salah satu dari dua kekuatan besar sepak bola dunia, yakni pemenang antara laga Belanda melawan Maroko yang baru akan bertanding pada Senin (29/6/2026) waktu setempat.
Sementara itu, Pelatih timnas Afrika Selatan, Hugo Broos, mengakui timnya kalah tenaga dan kecepatan dalam pertandingan itu. Menurut Broos, perbedaan tenaga dan tempo permainan menjadi faktor utama yang menghentikan langkah Bafana Bafana di turnamen.
“Saya pikir kami harus jujur bahwa hari ini kami kalah karena tim kami kekurangan tenaga dan kecepatan. Bila dibandingkan dengan lawan, kami kalah dalam banyak duel dan kecepatan tim kami, bukan hanya kecepatan berlari, tetapi juga kecepatan dalam mengeksekusi permainan,” kata Broos setelah pertandingan.
Meski tersingkir, Broos tetap mengapresiasi timnya. Dia menilai Afrika Selatan berhasil lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya sejak kembali tampil di Piala Dunia setelah penantian selama 24 tahun. (*)
